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Vale do Forquilha, Quixeramobim, °ä±ð²¹°ù¨¢: aqui, no cora??o de um dos estados mais secos do Brasil, o verde dos pomares contrasta com a paisagem seca do semi¨¢rido.

Enquanto os p¨¦s de mam?o d?o flores, as goiabeiras exibem frutos quase maduros, levemente perfumados. ¡°Pegue umas, tem um monte¡±, convida Deusimar C?ndido, 47 anos, presidente da associa??o local de pequenos agricultores.

H¨¢ pouco mais de uma d¨¦cada, essa abund?ncia era apenas um sonho para ele e as 180 fam¨ªlias que vivem na regi?o. ¡°Nossa agricultura era de sequeiro. Se chovesse, a gente colhia. Do contr¨¢rio, era perda total¡±, ele lembra.   

Com o apoio de uma parceria (mais conhecida como Projeto S?o Jos¨¦) entre o Banco Mundial e o governo do °ä±ð²¹°ù¨¢, esses agricultores implementaram a tecnologia que, o ano inteiro, permite a eles puxar ¨¢gua do solo.

Na comunidade, eles tamb¨¦m instalaram um sistema de irriga??o por gotejamento ¨C que, com mangueiras e bocais, direciona a ¨¢gua somente para onde a planta precisa. ¡°Plantamos frutas e verduras com a certeza de que vamos colher. Cada fam¨ªlia consegue tirar pelo menos R$ 1,5 mil ao m¨ºs¡±, conta.

Ultimamente, C?ndido sonha com o dia em que o sistema de irriga??o da comunidade ser¨¢ controlado por computador.

¡°A irriga??o por gotejamento d¨¢ certo no semi¨¢rido porque com ela os agricultores podem diversificar a produ??o e melhorar a colheita sem gastar muita ¨¢gua¡±, explica Fatima Amazonas, especialista em desenvolvimento rural no Banco Mundial.

De 2001, quando come?ou a primeira fase do trabalho (a segunda iniciou-se em 2006), a 2010, aproximadamente 185,5 mil fam¨ªlias em todo o °ä±ð²¹°ù¨¢ tiveram benef¨ªcios parecidos.

Em novembro passado, come?ou uma nova etapa da iniciativa, que vai at¨¦ o fim de 2016. Nessa fase, ¨¢gua e saneamento ser?o levados a 60 mil fam¨ªlias rurais. Elas tamb¨¦m ter?o a chance de aprender t¨¦cnicas agr¨ªcolas sustent¨¢veis e ampliar o acesso aos mercados consumidores.  

Al¨¦m disso, o projeto fortalecer¨¢ a assist¨ºncia t¨¦cnica dada aos agricultores nas duas primeiras etapas.

Um canteiro para chamar de seu

¡°Assist¨ºncia t¨¦cnica¡± ¨¦ uma express?o que a agricultora Socorro Fernandes, 47 anos, repete com frequ¨ºncia enquanto fala do canteiro em que ela e as quatro colegas trabalham.

O cheiro verde ¨C feito com cebolinha e coentro ¨C plantado por elas pode ser encontrado em supermercados e na merenda escolar das escolas p¨²blicas locais. ¡°J¨¢ aprendemos a fazer nossos fertilizantes, por exemplo. Estamos trabalhando para que essa planta??o seja totalmente org?nica.¡±

H¨¢ 12 anos, Fernandes largou a carreira de professora em uma escola municipal para plantar no Vale do Forquilha. ¡°Muita gente mangava de mim por causa dessa decis?o. Agora, essas pessoas tamb¨¦m querem ter um canteiro.¡±

Deusimar C?ndido tamb¨¦m conhece casos de quem quer retornar ou j¨¢ voltou ¨¤s ra¨ªzes rurais ¨C a come?ar por ele mesmo. ¡°Nossa hist¨®ria mostra aos jovens que eles podem ficar no campo e ter o pr¨®prio neg¨®cio¡±, ele avalia. Fatima Amazonas, do Banco Mundial, concorda: ¡°Esses agricultores n?o teriam as mesmas oportunidades se vivessem na cidade¡±.