WASHINGTON, 7 de Outubro, 2014 – Apesar de um crescimento global mais fraco do que o esperado e pre?os das matérias-primas estáveis ou em declínio, as economias africanas continuam a expandir-se a um ritmo moderadamente rápido, com um crescimento do PIB regional a aumentar previsivelmente para 5,2 por cento ao ano em 2015-16, em compara??o com 4,6 por cento em 2014, de acordo com a previs?o do recente Africa’s Pulse, a análise bianual das quest?es que definem as perspectivas económicas de ?frica.
Significativos investimentos públicos em infra-estruturas, o aumento da produ??o agrícola e o alargar de servi?os no sector de retalho africano, telecoms, transportes e financeiros, dever?o continuar a impulsionar o crescimento na regi?o. Esta subida do crescimento deverá ocorrer num contexto de pre?os mais baixos das matérias-primas, e menor investimento directo estrangeiro, em resultado de condi??es económicas globais algo deprimidas.
Os pre?os das matérias-primas mantêm-se muito importantes para as perspectivas de ?frica, já que, como nota o relatório, “as matérias-primas primárias continuam a representar três-quartos da totalidade de exporta??es de bens da ?frica Subsariana, e a quota das cinco principais exporta??es da regi?o subiu de 60 por cento em 2013, quando era de 41 por cento em 1995”.
“Globalmente,a previs?o é que ?frica continue a ser uma das três regi?es do mundo em mais rápido crescimento e que mantenha o seu excelente desempenho de expans?o continuada ao longo já de 20anos”, diz Francisco Ferreira, Economista Principal do Banco Mundial, para ?frica. “Os riscos negativos, que requerem uma maior prepara??o, incluem a subida dos défices fiscais numa série de países; consequências económicas das actividades de grupos terroristas, como os Boko Haram e Al Shabaab e, da maior premência, o ataque da epidemia de ébola, na ?frica Ocidental.”
Um estudo do Banco Mundial, sobre o provável impacto económico do ?bola, publicado o mês passado, sugeria que se o vírus se continuar a propagar nos três países mais afectados, o seu impacto económico poderá ser oito vezes maior, desfechando um golpe potencialmente catastrófico em países já muito frágeis, como a Guiné, Libéria e Serra Leoa. O Grupo Banco Mundial está a mobilizar um pacote financiamento de 400 milh?es de dólares para ajudar os países mais duramente atingidos pela crise.
Tendências de crescimento em ?frica: o crescimento abrandou significativamente na ?frica do Sul, a segunda maior economia da regi?o, devido a quest?es estruturais e a uma baixa confian?a de investidores. A economia sul-africana cresceu um modesto 1.0 por cento no período homólogo, no segundo trimestre de 2014, a sua mais baixa taxa de crescimento desde a crise financeira de 2009. Em contraste, a actividade económica viu-se refor?ada na Nigéria, a maior economia da regi?o. O PIB subiu 6,5 por cento em termos homólogos, no segundo trimestre, em compara??o com um crescimento de 6,2 por cento de no primeiro trimestre.
O crescimento manteve-se também robusto em muitas das regi?es de baixo rendimento da regi?o, nomeadamente na Costa do Marfim, Etiópia, Mo?ambique e Tanz?nia. Na Costa do Marfim, por exemplo, um forte aumento da produ??o de cacau e arroz acentuou o crescimento da agricultura e ajudou a sustentar o elevado crescimento do país. O robusto crescimento da Etiópia continuou a ser impulsionado pela agricultura e pelo investimento público, particularmente nas infra-estruturas.
As taxas de infla??o subiram numa série de países, mas foram mais um factor mais preocupante nos mercados dos países de fronteira, que sofreram também grandes deprecia??es da moeda – em particular o Gana. Em alguns casos, incluindo o Gana e a Z?mbia, a situa??o or?amental manteve-se fraca devido ao aumento das despesas correntes, motivadas pela subida dos salários e, em certos casos, receitas mais débeis. Elevados défices or?amentais est?o a reduzir os “amortecedores” fiscais e a afectar a capacidade destes países para reagir a choques exógenos.
A transforma??o económica tornar-se-á ainda mais essencial: num estudo especial dos padr?es de transforma??o estrutural de ?frica e da din?mica da pobreza, Africa’s Pulse conclui que a regi?o está em grande medida a passar ao largo da industrializa??o como grande motor de crescimento e de emprego. Em vez disso, diz o estudo, as indústrias extractivas, no sector dos recursos naturais e uma vaga de servi?os na indústria, est?o a impulsionar o crescimento de ?frica.
As quotas das manufacturas e da agricultura est?o a declinar em toda a regi?o, embora a maioria dos trabalhadores – e quase 80% dos pobres retirem a maior parte dos seus rendimentos da agricultura.
“Quase duas décadas de forte crescimento est?o a transformar as economias de ?frica, mas a grande mudan?a estrutural n?o é aquela que o mundo esperava. A maioria dos empregos em ?frica continuam a ser a agricultura e est?o a surgir nos servi?os – mas n?o na indústria e manufacturas”, diz Punam Chuhan-Pole, Economista Principal do Banco Mundial e co-autora de “?frica’s Pulse” para a área de ?frica. “A boa notícia é que, no caso de ?frica, este crescimento na agricultura e no sector dos servi?os, tem sido mais eficaz para a redu??o da pobreza que o crescimento da indústria. No resto do mundo, pelo contrário, a indústria e os servi?os têm um maior impacto na redu??o da pobreza.”
Chuhan-Pole diz que entre 1996 e 2011, o crescimento per capita nos servi?os, foi em média de 2,6 por cento, comparado com 0,9 por cento e 1,7 por cento, na agricultura e na indústria, respectivamente. Acrescenta ela que o padr?o de crescimento e de transforma??o económica tem implica??es na redu??o das taxas de redu??o da pobreza de uma forma mais significativa: o aumento da produtividade agrícola e a diversifica??o dos rendimentos rurais s?o importantes motores tanto da transforma??o estrutural – libertando trabalhadores agrícolas – como da redu??o da pobreza. Os investimentos em bens públicos e servi?os rurais (e.g. educa??o, saúde, estadas rurais, electricidade e TIC), inclusive nas pequenas cidades, s?o ferramentas essenciais para promover as economias rurais e o emprego.
Por último, como refere este novo relatório, “ainda que as manufacturas possam n?o ser uma panaceia, ?frica pode e deve alargar a sua base de manufacturas, especialmente encorajando os seus aspectos fundamentais – clima de negócios, estabilidade macroeconómica, energia confiável e a custo razoável, menores custos de transportes e uma m?o-de-obra mais qualificada – que beneficiar?o todos os sectores.”
Como o Banco Mundial Apoia ?frica: O Grupo do Banco continuou o seu forte empenhamento em ?frica, proporcionando USD10,6 mil milh?es em novos empréstimos para 160 projectos neste ano fiscal AF14).
Estes compromissos incluem uma cifra que é um novo record de USD10,2 mil milh?es de créditos e subven??es a zero-juros da Associa??o Internacional para o Desenvolvimento (AID), o fundo do Banco Mundial para os países mais pobres. Este é o mais elevado nível de apoio AID, em qualquer regi?o, na história do Banco Mundial.
