WASHINGTON, Abril 7, 2014 – O crescimento económico na ?frica Subsariana (ASS) continua a expandir-se, com os 4,7 por cento de 2013 a subirem para uma previs?o de 5,2 por cento em 2014. Este desempenho está a ser incentivado por uma subida do investimento em recursos naturais e infraestruturas, e um robusto consumo das famílias, de acordo com a nova edi??o de Africa’s Pulse, do Banco Mundial, a análise bianual das quest?es que enformam as perspetivas económicas de ?frica.
O crescimento foi particularmente positivo em países ricos em recursos, incluindo a Serra Leoa e a República Democrática do Congo. Manteve-se estável na Costa do Marfim e teve uma recupera??o no Mali, com o apoio de uma maior estabilidade política e seguran?a. Países que n?o s?o ricos em recursos, em particular a Etiópia e o Ruanda, também apresentaram um sólido crescimento económico em 2013.
Os fluxos de capital para a ?frica Subsariana continuaram a crescer, atingindo uma percentagem calculada em 5,3 por cento do PIB regional em 2013, consideravelmente acima da média de 3,9 por cento dos países em desenvolvimento. Os fluxos entrados na regi?o em investimento líquido direto estrangeiro (IDE) cresceram 16 por cento, atingindo um quase-record de USD43 mil milh?es em 2013, gra?as ao impulso de novas descobertas de petróleo e gás em muitos países, incluindo Angola, Mo?ambique e Tanz?nia.
Com pre?os internacionais de alimentos e combustíveis mais moderados, e uma política monetária prudente, a infla??o abrandou na regi?o, crescendo a uma taxa anual de 6,3 por cento em 2013, em compara??o com 10,7 por cento há um ano atrás. Alguns países, como o Gana e o Malawi registaram uma subida da infla??o, devido à desvaloriza??o da moeda. As remessas para a regi?o subiram 6,2 por cento para USD 32 mil milh?es em 2013, excedendo a cifra recorde de USD 30 mil milh?es alcan?ada em 2011. Estes influxos, a par de pre?os de alimenta??o mais baixos, impulsionaram os rendimentos reais e os gastos das famílias.
O turismo também cresceu acentuadamente em 2013, ajudando a apoiar a balan?a de pagamentos de muitos países da regi?o. De acordo com da Organiza??o Mundial do Turismo da ONU, as entradas de turistas internacionais na ?frica Subsariana cresceram 5,2 por cento em 2013, atingindo um recorde de 36 milh?es, superando os 34 milh?es de 2012, e contribuindo para as receitas do governo, os rendimentos privados e para o emprego.
“Em ?frica, programas universitários de elevada qualidade, particularmente em áreas como as ciências aplicadas, tecnologia e engenharia, podem aumentar de forma espetacular a competitividade, produtividade e crescimento da regi?o” afirma Makhtar Diop, Vice-Presidente para ?frica do Grupo Banco Mundial. “S?o precisas reformas estratégicas para alargar o acesso dos jovens a uma educa??o baseada na ciência, tanto a nível dos países como a nível regional, e para assegurar que se formam com o melhor dos conhecimentos relevantes e que correspondem às necessidades dos empregadores do setor privado.”
Diop acrescenta ainda que uma série de países africanos est?o agora habitualmente entre os países do mundo de mais rápido crescimento, em resultado de sólidas reformas macroeconómicas feitas em anos recentes e do facto de que o resto do mundo tem aos poucos atualizado a sua vis?o do continente como uma regi?o de grandes oportunidades para o comércio, investimento, negócios, ciência e tecnologia, e turismo. “No entanto, a debilidade das infraestruturas físicas continuará a limitar o potencial de crescimento da regi?o. Será necessário um significativo investimento em mais infraestruturas, na maioria dos países da regi?o, para que possam alcan?ar uma transforma??o duradoura das suas economias.”
Africa’s Pulse acrescenta que o défice de infraestruturas da regi?o é mais acentuado na energia e estradas e que, por toda a ?frica, o pouco confiável e dispendioso fornecimento de eletricidade e as más condi??es rodoviárias continuam a ter um elevado custo para os negócios e para o comércio intrarregional.
Mantêm-se os Riscos para um Crescimento Rápido
Africa’s Pulse nota que, ainda que se preveja que o crescimento do PIB na regi?o se mantenha mais acentuado que em muitos outros países em desenvolvimento no resto do mundo, subsistem ainda vários riscos importantes.
Os pre?os das matérias-primas – uma procura mais reduzida de metais e outras matérias-primas importantes, conjugada com o aumento da oferta, poderá levar a uma mais acentuada quebra nos pre?os. Especificamente, se a procura chinesa, que representa cerca de 45 por cento do total da procura de cobre e uma grande parte da procura global de minério de ferro se mostrar mais fraca que em anos recentes e a oferta continuar a subir consistentemente, os pre?os do cobre e do minério de ferro poder?o decair mais acentuadamente, com importantes consequências negativas para os países produtores de metais.
Volatilidade local dos pre?os dos alimentos – na ?frica Subsariana, têm surgido fortes press?es de pre?os locais numa série de países, em parte motivadas por forte deprecia??o das suas moedas, como é o caso do Gana e Z?mbia, e também devido a condi??es climatéricas desfavoráveis. Na ?frica Ocidental francófona, a seca de 2013 traduziu-se na perda de colheitas que chegaram aos 50 por cento em partes da regi?o do Sahel. Maiores desvaloriza??es de moeda e a quebra nas colheitas locais devidas a uma mais intensa situa??o de seca, poder?o causar dificuldades aos compradores mais pobres e resultar numa subida da infla??o. A crescente integra??o em mercados regionais de maior dimens?o pode reduzir a magnitude do efeito dos pre?os de choques localizados, e o reduzir das barreiras ao comércio e melhores infraestruturas de comércio permitiriam uma resposta mais rápida e eficaz a carências alimentares localizadas.
Instabilidade política – os riscos internos associados a distúrbios sociais e políticos e problemas de seguran?a emergentes, continuam a representar uma importante amea?a às perspetivas económicas de uma série de países da regi?o. No Sud?o do Sul, um cessar-fogo assinado entre as partes em conflito, a 23 de Janeiro 2014, continua a mostrar-se frágil e a violência esporádica continua a afetar a produ??o de petróleo. Na República Centro-Africana, a inseguran?a e a grande massa de pessoas deslocadas est?o a perturbar seriamente a atividade económica e as vidas dos habitantes. Ainda na frente interna, as elei??es nacionais a realizar em breve em vários países poder?o atrasar a institui??o de reformas estruturais extremamente necessárias.
Numa análise especial do crescimento e fluxos de comércio em ?frica, Africa’s Pulse refere que a diversifica??o das exporta??es continua a representar um desafio difícil para muitos países africanos, especialmente os produtores de petróleo.
“Embora as exporta??es da ?frica Subsariana continuem concentradas em alguns poucos produtos estratégicos, os países da regi?o fizeram substanciais progressos na diversifica??o dos seus parceiros comerciais”, refere Francisco Ferreira, Economista Chefe do Banco Mundial para a Regi?o ?frica. “Ao longo da última década, as exporta??es para mercados emergentes, como os BRIC – Brasil, Rússia, ?ndia e China – cresceram de forma robusta, devido principalmente à prolongada fase de procura de matérias-primas. Os BRIC receberam apenas 9 por cento das exporta??es da ?frica Subsariana em 2000, mas, uma década depois, representavam 34 por cento do total das exporta??es.
O Dr. Ferreira explica que o total de exporta??es para os BRIC ultrapassou as exporta??es da regi?o para o mercado da Uni?o Europeia (UE) em 2010 e continua a crescer. Em 2012 as exporta??es da regi?o para os BRIC atingiram USD 145 mil milh?es. Só a China, representava cerca de um quarto (23,3 por cento) do total de exporta??es de mercadorias. Como é evidente, esta mudan?a de parceiros comerciais aponta também a vulnerabilidade da regi?o a qualquer abrandamento nos BRIC, em particular na China.
O Comércio de Servi?os n?o está Explorado
Africa’s Pulse nota que a globaliza??o de servi?os é potencialmente uma fonte importante de crescimento para países em desenvolvimento. A tecnologia e a terceiriza??o est?o a permitir que servi?os tradicionais ultrapassem velhos constrangimentos, como a dist?ncia física e geográfica.Os servi?os modernos, como o desenvolvimento de software, centrais de atendimento e processos administrativos deslocalizados, pode ser negociados tal como produtos manufaturados de valor acrescentado, permitindo aos países em desenvolvimento concentrar o seu enfoque nesses servi?os, na inova??o e tecnologia, usando os servi?os como importante alavanca de crescimento.
Tem a ?frica Subsariana explorado este potencial? Com mais de USD50 mil milh?es, as exporta??es da regi?o est?o aquém de todas as outras regi?es em via de desenvolvimento; no entanto, a regi?o está a expandir-se, a uma média de cerca de 12 por cento ao ano. Servi?os tradicionais, como os transportes e viagens caíram de 73 por cento do total de servi?os de exporta??o em 2005, para menos de 64 por cento em 2012, enquanto as exporta??es de servi?os modernos na regi?o aumentaram a sua quota em quase 10 pontos percentuais, de um pouco acima de 26 por cento do total de servi?os de exporta??o, para cerca de 36 por cento, no mesmo período.
Em alguns países, como as Maurícias, Ruanda e Tanz?nia os servi?os modernos de exporta??o registaram taxas de crescimento anual de mais de 10 por cento, entre 2005 e 2012, tendo o Ruanda come?ado de uma base muito baixa de menos de USD 40 milh?es de servi?os exportados em 2005, para mais de duas vezes esse montante, quase USD 85 milh?es em 2012. Tanto nas Maurícias como no Ruanda, a rápida expans?o de servi?os modernos é o resultado de um aumento de atividade em negócios transacionáveis e servi?os financeiros. Mais de 60 por cento dos que est?o empregados em grandes empresas nas Maurícias trabalham no setor de servi?os, que oferece maiores oportunidades de emprego que a agricultura ou as manufaturas.
“Enquanto as Maurícias, Ruanda e Tanz?nia têm conhecido um rápido crescimento em servi?os modernos, outros, como o Quénia, come?am também a destacar-se como zonas onde os servi?os modernos se est?o a tornar motores de crescimento e desenvolvimento. Isto s?o notícias de entusiasmar outros países Africanos que est?o a procurar meios de expans?o nos servi?os globalizados” comenta Punam Chuhan-Pole, Economista Principal da Regi?o ?frica do Banco Mundial, e autor de Africa’s Pulse.
